Der Rote Prinz und die Verehrung niederer und höherer Wesen

Denkmal für Präsident Souphanouvong

Prinz Souphanouvong (1909–1995) war der erste Präsident der Demokratischen Volksrepublik Laos und amtierte von 1975 bis 1991. Er war als „Roter Prinz“ bekannt, weil er trotz seiner Herkunft aus der laotischen Königsfamilie die kommunistische Bewegung Pathet Lao unterstützte.

Offenbar war der Mann ein sehr gewitzter Vertreter der herrschenden Klasse, der zwischen allen Fraktionen in Laos lavierte.

Souphanouvong war zumindest anfangs möglicherweise kein überzeugter Kommunist. Sein Bruch mit der Unabhängigkeitsbewegung Lao Issara 1949 hatte persönliche und politische Gründe. Gegenüber einem US-Diplomaten bezeichnete er Laos damals als klassenloses, buddhistisches Land, in dem kommunistische Ideen keine Grundlage hätten. Stattdessen schlug er ein unabhängiges Laos als neutralen Puffer gegen den Kommunismus vor – mit amerikanischer Unterstützung. Selbst die vietnamesischen Kommunisten um Phạm Văn Đồng bezeichnete er als „liberal-sozialistisch“.

Ob diese Äußerungen seine tatsächlichen Überzeugungen widerspiegelten, lässt sich nicht feststellen. Möglicherweise kannte er das marxistisch-leninistische Programm seiner vietnamesischen Verbündeten nicht vollständig, da deren Führungszirkel ihre langfristigen Ziele geheim hielten. Ebenso gut könnte er seine politischen Ansichten gegenüber den Amerikanern bewusst verschleiert haben. Seine Aussagen allein beweisen daher weder politische Ahnungslosigkeit noch gezielte Täuschung. Dass zwei amerikanische Freunde ihn als „perfekten Lügner“ bezeichneten, ist eine subjektive Einschätzung, kein Beweis. (Quelle: Arthur J. Dommen, The Indochinese Experience of the French and the Americans, 2001, S. 182.

WTF, DHL?

Ich besuchte heute das Traditional Arts and Ethnology Centre – das gibt aber einen eigenen Betrag, weil es höchst interessant war und ich einiges gelernt habe und sogar meine Meinung ändern musste, was bekanntlich selten vorkommt.

Jetzt zu der Verehrung höherer Wesen auf dem Mount Phou Si aka Phousi Hill.

Zu der Basis-Struktur: Statuen niederer oder höherer Wesen werden aufgestellt. Eine bestimmte Körperhaltung ist wichtig, auch dass sie vergoldet sind. Die Gläubigen vollführen bestimmte Rituale und opfern etwas in der Hoffnung, dass die anthropomorphen unbekannten Mächte sie nicht behelligen.

Advocatus diaboli: Warum muss man das, was man „verehrt“, sehen können? Ist die Macht der Fiktion nicht stärker, wenn man Götter weder darstellen (Islam) noch ihren Namen aussprechen (Judentum) darf? Warum wirkt eine Statue nicht, wenn sie pink oder blau oder in den Landesfarben angestrichen ist? Warum keine Edelsteine drauf drapieren wie im Katholizismus?

Auf deinem Foto vom Phousi Hill (Phou Si) in Luang Prabang sind mehrere alte buddhistische Grab- oder Gedenkmonumente zu sehen, die zwischen natürlichen Felsen stehen.

Auffällig sind die lotusknospenförmigen Spitzen. Diese Form ist typisch für buddhistische Sakralarchitektur in Laos. Die Monumente erinnern an kleine Stupas, auf Laotisch That genannt. Besonders interessant sind die Inschriften am Sockel des linken und des mittleren Monuments. Sie scheinen in laotischer Schrift verfasst zu sein, sind auf dem Foto aber nicht deutlich genug, um Namen oder Jahreszahlen zuverlässig zu entziffern. Ob es sich tatsächlich um Grabstätten mit Asche- oder Reliquienbehältern handelt oder um reine Gedenkstupas, lässt sich aus dem Foto allein nicht entscheiden.

Die Universität Hamburg dokumentiert derzeit historische Inschriften in den Klöstern von Luang Prabang. Ihre Forschungen bestätigen, dass es dort zahlreiche kleine Grabstupas gibt, in denen die Asche und Gebeine Verstorbener, darunter Angehöriger des Adels, aufbewahrt werden. Das macht diese Deutung auch für dein Foto wahrscheinlich.

Auf deinem Foto vom Phousi Hill in Luang Prabang sieht man eine besonders eindrucksvolle Darstellung eines Naga, eines heiligen Schlangenwesens aus der buddhistischen und hinduistischen Mythologie. Das Besondere an dieser Skulptur sind ihre sieben Schlangenköpfe, die sich wie ein Fächer über dem Körper erheben.

Was bedeutet die siebenköpfige Schlange? In der laotischen Tradition gelten Nagas als mächtige Schutzgeister. Sie werden mit Wasser, Flüssen, Regen, Fruchtbarkeit und dem Schutz heiliger Orte verbunden.

Ich gehe davon aus, dass die Schlangen Trickster sind, die es in jeder Religion gibt, auch in der Bibel.

Die Figur auf deinem Foto lässt sich folgendermaßen deuten:
– Sieben Köpfe: Sie stehen für die übernatürliche Macht des Naga. Die Zahl Sieben besitzt in buddhistischen Überlieferungen eine besondere Bedeutung.
– Goldene Farbe: Sie unterstreicht den heiligen und schützenden Charakter des Wesens.
– Schlangenkörper: Er windet sich zwischen den Felsen hindurch. Nagas gelten traditionell als Bewohner unterirdischer Wasserwelten.
– Aufgerichtete Köpfe: Sie erinnern an den schützenden Schlangenfächer, der in buddhistischen Darstellungen häufig über Buddha erscheint.

Mythische Schlangenwesen stammen aus der indischen Religionswelt und gelten im laotischen Theravada-Buddhismus als Beschützer heiliger Orte. Sie werden außerdem mit Wasser, Regen und Fruchtbarkeit verbunden. Die siebenköpfige Darstellung erinnert an den Naga-König Mucalinda, der der buddhistischen Überlieferung zufolge Buddha während eines Sturms beschützte.

Diese Figurengruppe symbolisiert im Buddhismus Burks und die Leser seines Blogs.